The Vampire Clan: il caso Rod Ferrell
In Florida, nel 1998, Roderrick “Rod” Ferrell divenne la persona più giovane negli Stati Uniti d’America ad essere rinchiusa nel braccio della morte.
Egli nacque il 28 marzo 1980 a Murray, nella contea di Calloway nello Stato del Kentucky da due genitori appena diciasettenni, che si separarono poche settimane dopo la nascita del piccolo.
Ferrell venne cresciuto dalla giovanissima madre, Sondra e dai genitori di lei, in condizioni di forti ristrettezze economiche. Quella di Ferrell non fu certo un’infanzia facile: sua madre era giovane, senza prospettive, con una spiccata passione per l’occulto che tramandava zelantemente al figlioletto e suo nonno, Harrell Gibson, membro di una setta chiamata “The Black Mask” abusò sessualmente di lui durante alcuni “rituali” di questa setta, insieme ad altri membri del culto i quali, secondo quanto riferito da Ferrell, si riunivano quattro volte l’anno per “rilasciare il male nel mondo e spegnere la luce” attraverso sacrifici di animali, ferite da taglio, ustioni e diverse pratiche sessuali.
In perfetta coerenza con il contesto familiare di appartenenza, il giovane Ferrell manifestò fin dall’età di dieci anni evidenti sintomi di disturbi del comportamento che portarono, durante la sua adolescenza, ad una diagnosi di schizofrenia.
Il trasferimento a Eustis (California) e l’incontro con Heather Wendorf
Nel 1993 la famiglia si trasferì in Florida, più precisamente ad Eustis, dove Sandra si sposò con un tatuatore di nome Darren Breven. Restarono in Florida fino al 1995 ed in quegli anni la psiche di Rob Ferrell ebbe un tracollo.
In quegli anni, difatti, Ferrell fece amicizia con tre ragazze: Jeanine LeClaire, Audrey Presson ed infine, non certo per importanza, Heather Wendorf.
Quest’ultima esercitò una forte influenza su Ferrell, ispirandolo ed in un certo senso, dirottando le sue fantasie deliranti verso l’occulto e i vampiri.
Difatti la Wendorf, una punk dai capelli viola ed abiti scuri, era solita raccontare di essere la reincarnazione di un demone e che durante particolari rituali in cui beveva sangue umano fosse in grado di parlare con gli spiriti.
Influenzato dalla ragazza e dai suoi racconti, Ferrell iniziò a truccarsi e ad indossare abiti scuri e reinventare il proprio autolesionismo in un’accezione ritualistica, tanto che la madre Sondra si convinse a riportarlo a Murray quando lo sorprese in compagnia della LeClaire e di un loro amico di nome David, intenti ad infliggersi tagli sulle braccia e a bere ognuno il sangue dell’altro.
The Vampire Clan
Il rientro a Murray non ebbe l’effetto sperato da Sondra, al contrario, la psiche di Ferrell sembrava deteriorare ogni giorno di più. Mantenne il suo stile gotico arrivando a farsi crescere i capelli fino alle spalle e tingerseli di nero, inoltre prese l’abitudine di vagare nei cimiteri di notte. Non abbandonò le cattive abitudini autolesioniste né smise di bere sangue, anzi. Iniziò ad assumere droghe pesanti e si invischiò in un gruppo di ragazzi problematici che nutrivano una curiosa ossessione per i vampiri, guidati dall’allora diciottenne Steven “Jaden” Murphy il quale, in un’intervista rilasciata nel 2019 spiegò come tutti i membri del gruppo provenissero da famiglie povere ed altamente disfunzionali. Murphy inoltre, spiegò le diverse accezioni di vampirismo che avevano lui e Ferrell: per quest’ultimo, il consumo di sangue era strettamente legato al potere. Voleva che le persone lo idolatrassero.
Lentamente ed inesorabilmente, Ferrell perse ogni contatto con la realtà: cominciò a farsi chiamare Vesago, asseritamente un vampiro di 500 anni che aveva trascorso la maggior parte della sua vita terrena a Parigi. Forte della sua personalità creata a tavolino di carismatico e potente “vampiro”, Ferrell fondò un culto: il “Clan del Vampiro”.
Ne facevano parte Howard Scott Anderson, il quale si definì lui stesso il braccio destro di Ferrell, Dana Lyn Cooper ed infine, l’allora fidanzata di Ferrell, Charity Keesee. Si trattava di giovani problematici, con famiglie disfunzionali alle spalle, senza amici e manifestanti chiari sintomi di profondo disagio psichico, come l’autolesionismo. Guidati da Ferrel, che tra tutti possedeva una personalità più forte e carismatica, erano soliti riunirsi nei cimiteri, tagliarsi a vicenda e bere insieme il sangue dei vari adepti.
Il duplice omicidio
Il 25 novembre 1996, Naomi Ruth Queen e Richard James Wendorf, i genitori di Heather Wendorf, furono trovati privi di vita dalla figlia diciassettenne Jennifer, nella loro casa a Eustis. Mentre Richard stava dormendo sul suo divano in salotto e Naomi faceva la doccia, il sedicenne Rod e il suo complice, nonché suo sedicente braccio destro nel Vampire Clan, Howard Scott Anderson, si introdussero furtivamente nella loro abitazione al numero 24135 di Greentree Lane attraverso il garage aperto, dove si procurarono il piede di porco che avrebbero prima usato per colpire ripetutamente prima Richard e poi Naomi, una volta che ella trovò i due ragazzi accanto al cadavere del marito.
Una volta uccisi, Rod bevve il loro sangue sparso sul pavimento, si accese una sigaretta e la utilizzò per marchiare a fuoco la lettera V sul petto di Richard Wendorf come firma del Vampire Clan, o forse si trattò di un riferimento a Vesago, suo alter ego.
Il ruolo concretamente svolto da Heather nella vicenda fu a lungo dibattuto. Ciò che emerse dalle indagini fu che sì, la ragazza era rimasta in contatto con Rod e che più volte lo avesse pregato di portarla via dalla casa di Eustis a causa di un rapporto con i genitori logoratosi nel tempo, tuttavia gli inquirenti non trovarono mai alcun elemento che suggerisse che la mente dietro al duplice omicidio fosse proprio Heather Wendorf.
Sembrerebbe che, piuttosto, nella mente instabile di Rod, uccidere i genitori della ragazza fosse l’unico modo per “salvarla” e permetterle di ricongiungersi al Vampire Clan.
Perché proprio questa storia? Perché forse, più spiccatamente che in altre vicende, è difficile comprendere quale sia la verità. Le uniche certezze sono che i genitori di Heather sono stati brutalmente uccisi e che il Clan del Vampiro fosse un gruppo di giovani allo sbaraglio.
Ma oltre a questo, le versioni differiscono drasticamente: è stata Heather ad influenzare Rod, portandolo sulla via del vampirismo? Sembrerebbe così, secondo quanto riportato dai giornali locali, tuttavia l’ex fidanzato di Heather dell’epoca giura che fosse una ragazza normale, certo, con gravi problemi caratteriali, ma che prima dell’amicizia con Ferrell non era solita certo bere sangue, vestirsi di nero o partecipare a strani rituali dell’occulto. Che fu lui a farla bere il suo sangue, dipingendolo come un rito di passaggio per diventare un vampiro.
Perché era Rod il leader? O forse, come riportato dall’Independent, il vero capo era Dana Cooper, la quale avrebbe portato per la prima volta i compagni al c.d. Murray’s Vampire Hotel, il luogo abbandonato dove il Clan era solito riunirsi.
Ma forse, queste domande non hanno importanza, non davvero. Questa vicenda, difatti, ci ricorda piuttosto come i crimini non nascano dal nulla. Come nella maggior parte dei casi, i crimini non siano altro che chiare manifestazioni di una devianza che si manifesta, rectius, si plasma fin dalla tenera età. Così, leggendo la storia di Rod Ferrell, non si resta affatto sorpresi di un tale epilogo, non tenendo conto che sua madre Sondra è stata condannata per aver cercato di adescare minorenni promettendo loro l’accesso ad una famiglia di Vampiri in cambio di prestazioni sessuali e ricordandosi quali fossero le occulte fantasie violente di suo nonno.
Dopo un’infanzia, anzi, dopo un’intera vita trascorsa tra deliri di sangue, violenza e occultismo spicciolo, forse un tale epilogo è persino tragicamente prevedibile.
“Andare alla sedia elettrica è, per quanto morboso possa sembrare, una mia fantasia. Ci pensavo molto tempo fa, quando avevo nove anni. Sognavo della mia stessa morte, ed era semplicemente intrigante o romantico” – Rod Ferrell
Fonti immagini:
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